home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 032089 / 03208900.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  3.3 KB  |  65 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 26Bombs Across the Ocean?
  2.  
  3.  
  4. An explosion in San Diego suggests Iranian retaliation
  5.  
  6.  
  7.     How long is the reach of foreign terrorists? For years the
  8. FBI as well as private U.S. experts has offered a soothing
  9. answer: while Americans abroad are vulnerable, there is little
  10. danger at home. But last week Oliver Revell, the FBI's second
  11. ranking official, told a congressional subcommittee that a "hard
  12. core" of 300 among the more than 10,000 Iranians who have come
  13. to the U.S. as students bear careful watching. Some, he said,
  14. are members of Iran's Revolutionary Guard whose real interests
  15. are far from academic.
  16.  
  17.     Two days after Revell's warning in Washington, Sharon
  18. Rogers, wife of U.S. Navy Captain Will Rogers III, was driving
  19. alone through San Diego on her way to her job as a
  20. schoolteacher. As her white Toyota van was stopped for a red
  21. light, a bomb exploded from underneath. Just before the vehicle
  22. burst into flames, Mrs. Rogers jumped out, shaken but unharmed.
  23. The van was gutted by the blast. Shards of metal had pierced its
  24. roof, barely missing her head. The significance of the bomb,
  25. which may have been triggered by remote control, almost
  26. certainly lay with Captain Rogers. He is commander of the U.S.S.
  27. Vincennes, the guided-missile cruiser that shot down an Iranian
  28. airliner over the Persian Gulf last July 3, killing all 290
  29. people aboard. Rogers gave the order to fire missiles at the
  30. plane in the mistaken belief that it was an Iranian jet fighter
  31. attacking his ship.
  32.  
  33.     The FBI and naval investigators rushed to the Rogers' home
  34. in San Diego  to check for other explosives. Guards were
  35. assigned to Captain and Mrs. Rogers, who went into hiding. They
  36. had received anonymous death threats shortly after the airliner
  37. tragedy. In July, Mrs. Rogers got a threatening call from
  38. someone she thought sounded Middle Eastern. "Are you the wife
  39. of the murderer?" the caller asked. When the Vincennes returned
  40. to its San Diego port in October, the ship's crew was ordered
  41. to be on alert for possible attacks when off the ship.
  42.  
  43.     If the bomb was intended as retribution for the Iran Airbus
  44. tragedy, it was probably not the first such act of revenge.
  45. Various Iranian groups claimed, and investigators now widely
  46. assume, that the explosive device that blew up Pan Am's Flight
  47. 103 over Lockerbie, Scotland, in December was also a retaliatory
  48. strike. That resulted in the death of 270 people, mostly
  49. Americans. The prevailing theory among investigators is that the
  50. plan to destroy Flight 103 originated among Iranian
  51. Revolutionary Guards and was carried out by the Popular Front
  52. for the Liberation of Palestine-General Command.
  53.  
  54.     Other  evidence that interlocked terrorist groups are
  55. growing bold enough to strike in the U.S. came last April. Yu
  56. Kikumura, identified by federal prosecutors as a member of the
  57. Japanese Red Army, was arrested on the New Jersey Turnpike with
  58. pipe bombs designed to injure humans rather than damage
  59. buildings. He carried maps pinpointing targets in New York City.
  60. Prosecutors claimed his intended attack would have occurred on
  61. the second anniversary of the 1986 U.S. bombing of Libya. For
  62. unsuspecting Americans, the battle against international
  63. terrorism may be coming close to home.
  64.  
  65.